Вчера определился последний полуфиналист плей-офф Единой лиги ВТБ.
Сенсаций не произошло: «большая четверка» разыграет медали между собой в пятый раз подряд. Тем не менее, попытка вмешаться в спор за призовые места предпринята была. Ее совершил добившийся заметного прогресса «Уралмаш», который уже в своем втором сезоне в Единой лиге ВТБ занял высокое пятое место.
Уральцы сами заметно добавили интриги перед серией с «Локомотивом-Кубань», дважды обыграв краснодарцев весной. 1 марта – 81:79 на своей площадке, в заключительный день регулярного чемпионата – 95:91 в гостях. Второй успех был особенно чувствительным – с учетом того, что здесь же, в Краснодаре спустя 9 дней стартовала четвертьфинальная серия.
На старте ее «Локо» добился крупной победы (97:65), но при этом далась она ему совсем нелегко. Достаточно сказать, что команда Ростислава Вергуна выиграла первую половину, а в начале третьей четверти после двух дальних попаданий Евгения Белянкова и Антона Карданахишвили повела «+8» — 43:35! Однако хозяева смогли резко прибавить. На 27-й минуте Кирилл Елатонцев вывел их вперед, к последнему перерыву «Локомотив-Кубань» вел уже с двузначной разницей, а четвертую четверть выиграл с разгромным счетом 29:7. Самыми результативными у победителей стали Патрик Миллер, набравший 21 очко с единственным промахом с игры (двухочковые – 7 из 8, трехочковые – 2 из 2), и Антониус Кливленд (19 очков).
Тем не менее, дерзкий «Уралмаш» вернулся-таки из Краснодара с победой. Второй матч поначалу проходил по схожему сценарию: к большому перерыву впереди были уральцы. Правда, их отрыв оказался более солидным («+13» — 49:36), а «Локо» вообще не лидировал ни разу, лишь дважды сравнивая счет в дебюте (5:5 и 7:7). И повторной погони хозяев не состоялось. В середине третьей четверти после штрафного Джавонте Дагласа дистанция между командами достигла 19 очков – 61:42! Краснодарцы смогли совершить ответный рывок 9:0, но по большому счету догонять соперника им было нечем. В этой игре у снайперов «Локо» явно сбился прицел: они реализовали лишь 5 трехочковых из 29 (соперники – 10 из 25). Максимум, что удалось хозяевам – сократить отставание до 8 очков. Но намека на напряженную концовку все-таки не было – 75:66 в пользу «Уралмаша». Даглас с Октавиусом Эллисом на двоих набрали 33 очка, реализовав 13 бросков с игры из 18. У краснодарцев же двухзначное количество очков оказалось только у Елатонцева (10).
«Локомотив-Кубань» жестоко поквитался с соперником в третьем матче в Екатеринбурге. Главный тренер команды Андрей Ведищев изменил стартовую пятерку более чем на половину, и это дало потрясающий эффект. Две первые четверти краснодарцы выиграли с разницей «+11», а в третьей набрали почти в 5 раз больше очков – 34:7! Меткий трехочковый Кирилла Темирова в дебюте заключительного периода довел перевес гостей до «+52» (96:44). В итоге «Локо», выиграв 44 очка (112:68), одержал самую крупную победу плей-офф-2025.
Но нельзя не отдать должное «Уралмашу». Столь сокрушительный удар он перенес стоически и вчера в матче №4 предстал совсем другой командой. Две первые четверти выиграл и к большому перерыву вел во второй раз в серии вел «+13» (40:27), но не смог развить успех в дальнейшем. Одним из ключевых факторов стала потеря из-за двух технических фолов Дагласа в третьей четверти. «Локо» догнал хозяев во второй половине третьего периода (48:48), однако вновь отстал на 10 очков и смог выйти вперед только за 3 с половиной минуты до финальной сирены после прохода Айзеи Уэйли – 68:66.
Этот матч оказался единственным в 1/4 финала, который завершился напряженной концовкой. За 18 секунд до конца «Локомотив-Кубань» вел всего одно очко, и Патрик Миллер смазал оба штрафных. Но борьбу за подбор выиграл Антон Квитковских, последовал еще один фол, и форвард краснодарцев был дважды точен с линии. Решающее владение «Уралмаша» завершилось потерей Эллиса, а быстрое нарушение правил уже не спасло: Кливленд отправил в цель оба штрафных, установив окончательный счет – 82:77. Лучший снайпер сезона Джеремайя Мартин стал самым результативным (25 очков), но у гостей здорово сыграло в атаке трио Кливленд – Миллер – Квитковских, в активе которого оказалось 59 очков.
Увереннее всех в полуфинал вышел ЦСКА: во всех трех матчах с «Пари Нижним Новгородом» его преимущество превысило 30 очков. В Москве (114:83 и 106:65) все было ясно задолго до финальной сирены. В первой игре армейцы после трех четвертей вели «+32» (94:62), а разгромную победу им обеспечила отличная реализация трехочковых – 57,1 процента (16 из 28). Причем Иван Ухов отправил в цель все 5 попыток. Через день красно-синие к большому перерыву оторвались на 27 очков (61:34). На этот раз успех им принесли двухочковые – 70,3 процента реализации (26 из 37). Эта победа стала 50-й в Единой лиге ВТБ для главного тренера ЦСКА Андреаса Пистиолиса.
Все шло к легкому успеху армейцев и в Нижнем Новгороде. Они уверенно начали встречу (15:3), а за две с половиной минуты до большого перерыва повели «+23» (50:27). Однако на этот раз команда Сергея Козина доказала, что способна попортить нервы любому сопернику. Волжане стали стремительно сокращать отставание, и на 27-й минуте он гигантского преимущества красно-синих остались лишь 4 очка – 56:52! Вот только столь энергозатратная погоня при ограниченной ротации состава не могла не сказаться. В оставшееся время превосходство ЦСКА было очевидным. Он вновь выиграл крупно (99:68), но впервые в серии не смог достичь 100-очкового рубежа.
Победитель регулярного чемпионата «Зенит» в серии с «ПАРМОЙ» не оставил сопернику ни единого шанса. В первой встрече петербуржцы выиграли все четверти (третью – 29:14) и довели дело до разгромной победы – 102:68. Любопытно, что эта игра оказалась богатой на юбилеи. Защитник хозяев Алексей Швед набрал 8 очков и первым в истории Единой лиги ВТБ разменял рубеж в 4500 очков. Наставник пермяков Евгений Пашутин первым провел 400-й матч, а главный тренер петербуржцев Хавьер Паскуаль одержал 150-ю победу.
Второй поединок в Санкт-Петербурге завершился более скромной победой хозяев (92:79). Но лишь потому, что они сбавили обороты в концовке: когда оставалось играть 7 с половиной минут, отрыв петербуржцев составлял 21 очко – 79:58. Не помог пермякам и тот факт, что лучшим снайпером встречи оказался защитник «ПАРМЫ» Самсон Руженцев, набравший 25 очков (двухочковые – 3 из 5, трехочковые – 2 из 5, штрафные – 13 из 13). А вот три легионера «ПАРМЫ» действовали в атаке крайне слабо: Ройс Хэмм, Гарретт Нэвелс и Стэнли Уиттакер вместе набрали всего 10 очков, реализовав лишь 4 броска с игры из 17.
В Перми Руженцев сыграл еще результативнее, установив снайперский рекорд плей-офф-2025 (а заодно и личный): он набрал 32 очка (двухочковые – 7 из 10, трехочковые – 5 из 11, штрафные – 3 из 4). Увы, его подвиги никак не могли повлиять на исход поединка. «Зенит» начал стремительно (32:15 по итогам первой четверти) и еще до большого перерыва повел «+27». «ПАРМА» к началу второй половины подобралась на 19 очков, однако петербуржцы ускорились вновь и к последнему перерыву вели 77:48. Лишь после этого позволили себе расслабиться, и пермяки сократили отставание почти вдвое – 91:74. Примечательно, что «Зенит» одержал уже 23 победы подряд. Следующая позволит повторить рекорд Единой лиги ВТБ: ЦСКА на старте регулярного чемпионата-2022/23 выиграл первые 24 встречи.
Трех матчей хватило и УНИКСу. Первый на своей площадке казанцы начали не лучшим образом, уступив «Автодору» в стартовой четверти (23:26). Однако две следующие выиграли с двузначной разницей, к началу последней вели «+22» и в итоге выиграли 99:70. В этой встрече игроки УНИКСа установил рекорд текущего плей-офф, раздав 31 результативную передачу (10 на счету Дмитрия Кулагина). В атаке же у хозяев солировал Джален Рэйнольдс – 25 очков при всего лишь трех промахах (двухочковые – 5 из 7, трехочковые – 3 из 4, штрафные – 6 из 6).
Сценарий повторился и в следующей игре: вновь первая четверть осталась за саратовцами (23:21) и вновь казанцы выиграли три оставшиеся. Правда, на этот раз победа досталась посложнее: за 6 минут до конца соперников разделяли 6 очков (82:76). УНИКС вовремя ускорился, совершив рывок 8:0, и спокойно довел матч до победы – 100:85. Сразу 4 игрока в его составе набрали более 15 очков.
Дома же «Автодору» не удалось оказать сопернику достойного сопротивления. УНИКС добился самой крупной победы в серии (95:59), причем итоговая разница «+36» была уже после трех четвертей – 72:36. В атаке казанцы реализовали 10 трехочковых из 15 (ставший с 20 очками лучшим снайпером Дэрран Хиллиард – 5 из 6), а в защите установили рекорд этого плей-офф, пропустив всего 59 очков. Не будет лишним напомнить, что УНИКС лучше всех защищался и в регулярном чемпионате (всего 72,5 очка за игру). Правда, его превосходство над конкурентами получилось символическим: за 44 матча ЦСКА пропустил… на одно очко больше, «Зенит» — на 8.
Первой стартует полуфинальная серия между «Зенитом» и «Локомотивом-Кубань». Для выхода в финал необходимо одержать 4 победы. Команды сыграют 5 и 7 мая в Санкт-Петербурге, 11 и 13 мая в Краснодаре и, если потребуется, 16 мая в Санкт-Петербурге, 19 мая в Краснодаре и 22 мая вновь в Санкт-Петербурге. Матчи серии ЦСКА – УНИКС будут проходить на день позже: 6 и 8 мая в Москве, 12 и 14 мая в Казани и, если потребуется, 17 мая в столице, 20 мая в Казани и 23 мая вновь в Москве.