В ночь на 19 ноября пять команд — Испания, Швейцария, Шотландия, Бельгия и Австрия — в заключительном туре европейской квалификации ЧМ-2026 оформили право именоваться полноценными участниками финального турнира мундиаля.
Ранее на мировое первенство вышли ещё семь сборных — Англия, Франция, Хорватия, Португалия, Норвегия, Германия и Нидерланды. Все эти 12 команд стали победителями своих групп.
Интересно, что многие матчи заключительного тура завершились предсказуемо, поскольку носили формальный характер, а для достижения результата, который мог бы круто изменить положение дел в турнирных таблицах, требовалась на каждый стадион группа кудесников уровня сказочного Хоттабыча.
Так, турецкой команде после выезда на матч против Испании не помогла бы подняться на первое место даже победа со счётом 6:0. А когда испанцы в Севилье забили быстрый гол, в стане турок испарились последние фантазии по поводу возможности устроить грандиозную сенсацию. В этой ситуации соперники предпочли не мучиться, ничейный результат 2:2 устроил обе стороны.
Вничью со счётом 1:1 разошлись и Косово с Швейцарией. Косоварам на домашнем поле победа над гостями из Альп со счётом 6:0 как раз помогла бы опередить соперника и вывела бы их на первое место в итоговой таблице. Но хозяевам стадиона в Приштине не удался стартовый наскок, отмучились они без толку первый тайм, пропустили гол в начале второго и, наконец, осознали, что без вмешательства потусторонних сил победный хоккейный результат им явно не под силу.
Куда интересней сложился матч в Вене, где Австрия принимала Боснию. Хозяев устраивала ничья, и всё, кажется, было во власти команды Ральфа Рангника, но гол нападающего боснийцев Табаковича, забитый на 12-й минуте, прозвучал для австрийцев как гром среди ясного неба. Больше часа штурм оборонительных редутов не приносил им ничего кроме отчаяния. Путёвка на чемпионат мира с каждой минутой уплывала всё дальше от дунайских берегов. Но австрийцы всё-таки исхитрились забить гол и успели сравнять результат. Надвигавшийся кошмар сменился счастьем — заветная ничья помогла сборной Австрии сохранить лидирующую позицию в группе и завоевать прямую путёвку на мировое первенство…
Среди пяти матчей, проходивших с участием лидеров, только в одном главный претендент на прямую путёвку в финальный турнир не играл с прямым конкурентом. Это была Бельгия, которая принимала Лихтенштейн. Турнирная ситуация позволяла хозяевам разобраться с «карликом» в щадящем режиме, но хозяева стадиона «Морис Дюфран» в Льеже от футбольного гуманизма были далеки — 7:0!
Совсем не вегетарианцами оказались и британцы. Сборной Уэльса в Кардиффе требовалось в споре за второе место в группе, которое выводит в «стыки», обязательно обыграть команду Северной Македонии. Валлийцы и обыграли, задолго до окончания игры добились разгромного результата, но вплоть до финального свистка без устали штурмовали ворота гостей, забив ещё три гола в заключительную четверть часа игры, — 7:1.
Самый, однако, захватывающий матч в заключительный день европейской квалификации состоялся на арене «Хэмпден Парк» в Глазго, где Шотландия принимала Данию. Турнирная ситуация была такова: хозяева отставали от скандинавов на одно очко, так что никаких вариантов — только победа!
Скотт Мактоминей открыл счёт в первой же атаке. Потом было безголевое затишье, прошедшее тем не менее в яростной борьбе за каждый сантиметр поля. Датчанам удалось сквитать результат с помощью пенальти, после чего они остались вдесятером из-за удаления Расмуса Кристенсена. Шотландцы словно только этого и ждали. Затишье, как водится, сменилось бурей!
Хозяева снова забили и вышли вперёд, но гости и второй раз сравняли счёт. Датчан устраивал ничейный результат, им оставалось продержаться всего-то ничего, несколько минут, но «тартановая армия», как именуют шотландскую сборную, продолжала неистовые атаки — и всё-таки раздавила оборону датчан, игравших уже более получаса в меньшинстве.
В компенсированное время Киран Тирни ударом с 23-метровой дистанции точно в угол в третий раз вывел шотландцев вперёд. А на отметке «90+8» хозяева перехватили мяч на своей половине поля, и Кенни Маклинн заметил, что вратарь датчан Капер Шмейхель вышел далеко из ворот. Удар с центра поля был точен, мяч залетел за шиворот голкипера в сетку — 4:2. Так Шотландия одержала эффектную победу, и «тартановая армия», а не Дания отправляется на мундиаль…
ЧМ-2026. Квалификация. Европа. Групповой турнир. 6/10 тур
Группа C. 6-й тур
Шотландия — Дания — 4:2
Голы: Мактоминей, 3 (1:0). Хейлунн, 57 — пенальти (1:1). Шенклэнд, 78 (2:1). Доргу, 82 (2:2). Тирни, 90+3 (3:2). Маклин, 90+8 (4:2).
Белоруссия — Греция — 0:0
Группа E. 6-й тур
Испания — Турция — 2:2
Голы: Ольмо, 4 (1:0). Гюль, 42 (1:1). Озджан, 54 (1:2). Оярсабаль, 62 (2:2).
Болгария — Грузия — 2:1
Голы: Русев, 10 (1:0). Ф. Крастев, 24 (2:0). Лочошвили, 88 (2:1).
Группа H. 10-й тур
Австрия — Босния — 1:1
Голы: Табакович, 12 (0:1). Грегорич, 77 (1:1).
Румыния — Сан-Марино — 7:1
Голы: Джакопетти, 2 (0:1). Росси, 13 — в свои ворота (1:1). Баярам, 29 (2:1). Ман, 42 (3:1). Валентини, 57 — в свои ворота (4:1). Хаджи, 76 (5:1). Рацю, 82 (6:1). Мунтяну, 86 — пенальти (7:1).
Группа В. 10-й тур
Швеция — Словения — 1:1
Голы: Элшник, 64 (0:1). Лундгрен, 87 (1:1).
Косово — Швейцария — 1:1
Голы: Варгас, 47 (0:1). Муслия, 74 (1:1).
Группа J. 10-й тур
Бельгия — Лихтенштейн — 7:0
Голы: Ванакен, 3 (1:0). Доку, 34 (2:0). Доку, 41 (3:0). Мехеле, 52 (4:0). Салемакерс, 55 (5:0). де Кетеларе, 57 (6:0). де Кетеларе, 59 (7:0).
Уэльс — Северная Македония — 7:1
Голы: Уилсон, 18 — пенальти (1:0). Брукс, 21 (2:0). Миовски, 23 (2:1). Джонсон, 37 (3:1). Дэн. Джеймс, 57 (4:1). Уилсон, 75 (5:1). Уилсон, 81 — пенальти (6:1). Броудхед, 88 (7:1).