Команда Michigan Wolverines, за которую в этом сезоне выступал российский центровой, проиграла в Sweet 16.
В региональном полуфинале соперником «Мичигана» был Auburn Tigers. Эта команда является одним из претендентов на титул: по ходу сезона она возглавляла национальный рейтинг, в котором сейчас находится на 4-й строчке. В 22 первых матчах «Оберн» одержал 21 победу. Правда, в феврале-марте успел потерпеть 4 поражения – по этой причине и упустил лидерство в рейтинге).
Впрочем, «Мичиган» (14-е место) не смутил тот факт, что соперник является очевидным фаворитом. В абсолютно равной первой половине он ни в чем не уступал «Оберну». Лидер в ней поменялся 10 раз, еще 5 раз счет был ничейным, а максимальное преимущество составило всего 4 очка. Обе команды лучше действовали в защите, чем в атаке. Причем «Мичиган» заставил «тигров» совершить 10 потерь. Это худший результат «Оберна» в сезоне в первом тайме. Более того, в среднем за игру он делал всего 9,3 потери.
Голдин сразу же отметился перехватом, а первые очки набрал на 8-й минуте, сравняв счет (13:13). Правда, в концовке тайма смазал оба штрафных и промахнулся в последней атаке. Впрочем, к перерыву преимущество «Оберна» было минимальным – 30:29.
Зато вторую половину гораздо лучше начал «Мичиган». Он здорово прибавил в защите и за первые 7 с половиной минут позволил сопернику набрать всего 9 очков. Сам же смог уйти в отрыв, который достиг «+9» (48:39). Голдин на этом отрезке реализовал оба штрафных.
Однако «Оберн» смог переломить ход встречи. Помогли ему в этом два подряд метких трехочковых. «Тигры» заиграли лучше как в атаке, так и в защите, смогли набрать 12 очков подряд и вернули себе лидерство. А вскоре сами повели 9 очков (59:50), завершив впечатляющий рывок — 20:2!
У «Мичигана» же игра в атаке перестала получаться совсем – пошли постоянные промахи и потери. Попытался спасти положение Голдин, набравший 6 очков подряд своей команды. Однако «Оберн» легко добился двузначной разницы, которую сохранил к финальной сирене – 78:65.
Таким образом, Голдин завершил свое выступление в американском студенческом баскетболе. Он отыграл в NCAA 5 сезонов (дебютный – за Texas Tech, три следующих – за Florida Atlantic), в которых провел 154 матча (143 начинал в стартовой пятерке). В них его средние показатели составили 11,7 очка, 6,0 подбора, 1,3 блок-шота, 0,6 передачи и 0,4 перехвата. Что немаловажно, с отличным процентом реализации двухочковых бросков – 62,5 (677 из 1084). А в своем заключительном поединке наш центровой записал на свой счет 10 очков (двухочковые – 2 из 8, один неточный трехочковый и 6 штрафных из 9), 9 подборов, 2 блок-шота и 1 перехват за 34 минуты.
Примечательно, что в прошлом сезоне Голдин по точности бросков с игры занял третье место во всей NCAA (67,3 процента). А в нынешнем со своей командой стал чемпионом конференции Big Ten, в которой был признан MVP плей-офф и включен в символическую пятерку. Плюс он входит в число 5 претендентов на звание лучшего центрового NCAA этого сезона, которого выберет специальный отборочный комитет и лично легендарный Карим Абдул-Джаббар, именем которого названа эта награда. Где окажется Голдин в следующем сезоне – один из самых интригующих вопросов ближайших месяцев.