Нападающий забросил единственную шайбу «лавин» в основное время, а затем реализовал буллит в послематчевой серии.
Пожалуй, самый интересный россиянин в НХЛ – это Валерий Ничушкин, если говорить о его истории в этом сезоне в целом. Начало регулярки, как и всё межсезонье, он пропустил из-за отстранения в связи с прохождением реабилитации, поэтому до ноября форвард не мог приступить даже к тренировкам с командой.
Ни для кого не секрет, что этот сезон – последний шанс россиянина заиграть и исправиться в глазах своих одноклубников, ведь два сезона подряд форвард вылетал или по ходу плей-офф, или перед ним. И причину эту нельзя назвать уважительной. Поэтому в этом году Валерию нужно обязательно доказать свою состоятельность и показать, что «Колорадо» не зря решило его сохранить. Хотя решение это поняли далеко не все, и, по слухам, форварда чуть ли не сослали в КХЛ. В итоге Ничушкин вернулся, набрал форму и теперь почти в одиночку принёс «Колорадо» победу.
Кириллу травма – не помеха. Капризов на морально-волевых принёс «Миннесоте» важную победу
Первые три игры после возвращения получились тяжёлыми для нападающего. С площадки он уходил без результативных действий, что, конечно, давило на него психологически. Но с этим Валерий справился и в следующих трёх играх стабильно набирал очки: три балла в победном матче с «Флоридой», одно очко с «Тампой», а теперь на его счету не только гол «Вегасу», но и единственный реализованный буллит в послематчевой серии, который и принёс «лавинам» победу со счётом 2:1.
Неудивительно, что именно в этом матче Ничушкин получил наибольшее количество времени в этом сезоне и не просто впервые перевалил отметку в 20 минут, но отыграл без малого ещё три минуты сверху.
По ходу второго периода «Вегас» вёл в счёте после очередной шайбы лучшего снайпера команды Павла Дорофеева, но преимущество было недолгим: не прошло и 30 секунд, а Ничушкин уже восстановил паритет на табло. Как нельзя вовремя. Валерий перехватил шайбу в чужой зоне, когда защитник пытался выбросить её с пятака, а затем точно бросил в ближний угол. И этот гол важен не столько с точки зрения равенства в счёте, сколько с точки зрения психологии. На каждую команду давит, когда она пропускает сразу после своей заброшенной шайбы, и «Вегас» – не исключение.
Вратарь забил курьёзный гол сам себе. В команде Овечкина новый «снайпер»
В итоге встреча дошла до серии буллитов, где победу хозяевам принёс Ничушкин. По ходу матча феерили исключительно россияне: про Валерия и Дорофеева мы уже рассказали, но были и ещё два героя. Конечно, это Павел Бучневич, ассистировавший своему тёзке, а также голкипер «Колорадо» Александр Георгиев, не позволивший «рыцарям» отличиться в серии буллитов.