Завтра пройдут два первых матча регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ.
Пандемия коронавируса оказала самое непосредственное влияние на историю Единой лиги ВТБ. Из-за нее сезон-2019/20, в котором безоговорочным лидером были «Химки», остался незавершенным. А затем вот уже 5 чемпионатов подряд борьбу за медали ведет «большая четверка» — ЦСКА, «Зенит», УНИКС и «Локомотив-Кубань». Из года в год именно она добирается до полуфинала плей-офф и разыгрывает медали. Армейцы на этом отрезке успели стать чемпионами трижды, «Зенит» с УНИКСом – по разу, лучший результат краснодарцев – серебро-2022/23. И пока предпосылок к тому, что в этот спор вклинится кто-то из других участников чемпионата, не видно.
Фаворитом в нем, пожалуй, является ЦСКА. И не только потому, что армейцы становились триумфаторами Единой лиги ВТБ в 13 из 16 предыдущих сезонов. Главное их преимущество над конкурентами – сохранившийся костяк чемпионского состава. Красно-синие расстались с двумя легионерами: Алекса Аврамович отправился в «Дубай», Амат М’Бай вернулся во Францию – в «Париж». Не будет в команде и трех россиян (Руслана Абдулбасирова, Никиты Михайловского и Юрия Умрихина), влияние которых на результат, правда, было невелико. Пополнений у ЦСКА также пять. Антониус Кливленд не без успеха в минувшем сезоне выступал за «Локомотив-Кубань» (13,9 очка за игру), проведя сезон в аренде, вернулся из «ПАРМЫ» Самсон Руженцев, а из «Пари НН» перебрался Александр Чадов. Плюс два игрока, которые в прошлом сезоне стали серебряными призерами Fonbet Суперлиги в составе ЦСКА-2 – защитник Иван Зайцев и форвард Даниил Ключенков.
Свой высокий уровень красно-синие уже успели доказать на этой неделе. В Белграде они достаточно убедительно завоевали Суперкубок Единой лиги ВТБ: в полуфинале выиграли у «Црвены Звезды» с разницей «+22», в финале у «Зенита» — «+17». И забрали себе этот трофей в третий раз, опередив петербуржцев (два титула). Больше становиться победителем Суперкубка Единой лиги ВТБ не удавалось никому.
Сам «Зенит», по мнению букмекеров, должен стать главным конкурентом ЦСКА. Вопрос лишь в том, насколько из звездных игроков удастся создать команду-звезду. Главное изменение произошло на тренерском мостике, который покинул испанец Хавьер Паскуаль, отработавший в Санкт-Петербурге 5 с лишним сезонов. Впрочем, сменивший его Александер Секулич (между прочим, главный тренер сборной Словении) отлично знаком российским любителям баскетбола. В двух чемпионатах он возглавлял «Локомотив-Кубань», который при нем в 2023 году стал серебряным призером, обыграв в полуфинале ЦСКА.
Солидно «Зенит» перекроил и свой состав, сменив семерых игроков. Покинули сине-бело-голубых сразу 4 легионера во главе с MVP минувшего регулярного чемпионата Дуэйном Бэйконом. Из россиян главная потеря – разыгрывающий Алексей Швед. Другой защитник Денис Захаров перешел в УНИКС, а два форварда, вернувшись из «Пари НН», вновь отправились в аренду: Артем Антипов – в «Енисей», Игорь Вольхин — в «Автодор».
Новых иностранных игроков в команде трое. Но если защитник Ливай Рэндольф (он выступал за «Маккаби» из Тель-Авива) и форвард Андре Роберсон (французский «АСВЕЛ») оказались в России впервые, то разыгрывающий Ненад Димитриевич из Северной Македонии отыграл два ярчайших сезона за УНИКС. И дважды становился MVP – в плей-офф-2023 и в регулярном чемпионате-2023/24. Не прошла даром работа Секулича в Краснодаре: сразу три игрока «Локо» перебрались в Санкт-Петербург – центровой Андрей Мартюк, защитник Владислав Емченко и форвард Дмитрий Узинский. Полноценным игроком главной команды стал другой форвард Павел Земский, который в прошлом сезоне выступал за «Зенит»-2 в Fonbet Суперлиге, а в Единой лиге ВТБ провел только 5 матчей. Примечательно, что петербуржцы в сентябре успели сыграть в финалах с двумя конкурентами. И если ЦСКА позавчера уступили со счетом 79:96, то у УНИКСа в Кубке Кондрашина и Белова выиграли на одно очко крупнее – 89:71.
В Казани перестройка еще более солидная (что, впрочем, случается регулярно). УНИКС расстался сразу с шестью иностранными игроками – Девоном Акун-Перселлом, Исмаэлем Бако, Маркусом Кином, Луи Лабери, Марксом Найтом и Дэрраном Хиллиардом (остался только центровой Джален Рэйнольдс). Двое россиян Артем Комолов и Александр Платунов продолжат карьеры в МБА-МАИ, а Сергей Торопов ее завершил. У УНИКСа сразу 4 новых легионера разных амплуа: американские разыгрывающий Пэрис Ли, атакующий защитник Си.Джей. Брайс и центровой Маркус Бингэм плюс канадский форвард Дишон Пьер. Среди них с Единой лигой ВТБ знаком только Брайс, в позапрошлом сезоне выступавший за «ПАРМУ». Плюс трое новичков-россиян – защитники Денис Захаров («Зенит»), Иван Белоусов (МБА-МАИ) и выступавший за ЦСКА центровой Руслан Абдулбасиров.
Самые же масштабные изменения произошли в Краснодаре. На посту главного тренера Андрея Ведищева сменил Антон Юдин: именно он весной привел ЦСКА-2 к серебру Fonbet Суперлиги. Покинули «Локо» (с учетом второй команды) сразу 16 (!) игроков, в число которых вошли 6 легионеров (Карвел Андерсон, Джон Дженкинс, Би.Джей. Джонсон, Антониус Кливленд, Таджер Макколл и Айзея Уэйли) и трио россиян, отправившееся в «Зенит».
Приобретений у краснодарцев поменьше. Но при этом у Юдина будет достаточно игроков, с которыми можно достичь отличного результата. Трое из четырех легионеров хорошо знакомы с Единой лигой ВТБ. Лучший снайпер прошлого сезона Джеремайя Мартин (17,8 очка за игру) провел его в «Уралмаше», а до этого играл за «Енисей». Оба центровых имеют опыт выступлений за «Зенит». При этом Винс Хантер также защищал цвета «Автодора» (еще в сезоне-2016/17!) и УНИКСа, а Ройс Хэмм – «ПАРМЫ». Открывать же для себя Россию предстоит только защитнику Кэшюсу Робертсону. Трио российских новичков уже успело зарекомендовать себя: в прошлом сезоне центровой Илья Попов выступал за «Самару» и «Уралмаш», разыгрывающий Макар Коновалов – за МБА-МАИ, другой защитник Иван Самойленко – за победителя Fonbet Суперлиги «Темп-СУМЗ».
Наверняка вновь попытается завершить гегемонию «большой четверки» «Уралмаш». В прошлом сезоне уральцам удалось не только занять 5-е место в регулярном чемпионате, но и выиграть один матч четвертьфинальной серии у «Локо». Главная сила команды Ростислава Вергуна – минимальные изменения в составе. Хотя, конечно, компенсировать потерю Джеремайи Мартина будет непросто. Заменить его призван Гарретт Нэвелс, уже игравший в Екатеринбурге в позапрошлом чемпионате. А в прошлом ставший самым результативным игроком «ПАРМЫ» (15,8 очка). Сменили команду защитники Вячеслав Зайцев (ушел в МБА-МАИ) и Антон Глазунов (в «Металлург») плюс центровой Илья Попов (в «Локомотив-Кубань»). Впрочем, вместо них «Уралмаш» получил двух игроков сборной России – разыгрывающего Тимофея Герасимова (из «Енисея») и форварда Александра Петенева (из «Автодора»).
6 остальных участников чемпионата, если не произойдет ничего непредвиденного, вряд ли попадут в пятерку сильнейших. 4 из них в первой декаде сентября собрались в Нижнем Новгороде, где приняли участие в Кубке памяти А.В. Хайретдинова. Победителем стала МБА-МАИ, в финале переигравшая хозяев (71:69). В бронзовом матче «Автодор» не оставил шансов «Самаре» (83:64).
Впрочем, саратовцы завершили прошлый чемпионат на шестой строчке и во многом поэтому их шансы выглядят предпочтительнее. Хотя всегда непонятно, чего ждать от «Автодора», который из года в год внушительно обновляет свой иностранный легион. Сейчас, к слову, команду покинули 5 зарубежных игроков, а пришли лишь трое. Защитник Малик Ньюмен вернулся в Саратов, где ранее отыграл два сезона. Столько же провел в России центровой Ален Хаджибегович, несколько лет назад выступавший в Суперлиге за «Руну». Непонятно, что ждать от защитника Терренса Эдвардс, который в прошлом сезоне выступал в NCAA. Там, к слову, он зарекомендовал достаточно неплохо, но на драфт НБА не попал, сыграв в Летней лиге за «Милуоки».
Из россиян лишь одну потерю по-настоящему можно назвать серьезной: Александр Петенев продолжит карьеру в «Уралмаше». Зато пополнение весьма солидное. У «Зенита» арендован форвард Игорь Вольхин, разыгрывающий Григорий Мотовилов, в минувшем сезоне защищавший цвета «Астаны», запомнился выступлением за сборную России на Кубке мира-2019, а еще один форвард Александр Евсеев спустя годы вернулся в родной Саратов: прошедшей весной он с ЦСКА-2 дошел до финала Fonbet Суперлиги.
Полностью обновил своих легионеров «Пари НН». За него будут играть защитники Шэйн Гэтлинг и Айзея Вашингтон, форварды Хантер Дин и Норберт Лукач. Правда, волжане лишились немало российских игроков. Двое из них были в аренде (Артем Антипов и Игорь Вольхин), а самая серьезная потеря – переход в ЦСКА форварда сборной России Александра Чадова. С другой стороны, новички успели себя зарекомендовать ранее: центровой Кирилл Попов играл за «Химки», Илья Платонов – за «Самару» (и до серьезной травмы входил в состав национальной сборной). На этот раз в аренде находится защитник Семен Буринский («Зенит»-2). А еще очень интересно, как проявит себя в России форвард Сергей Гришаев, который 4 года провел в NCAA. Он, между прочим, сын знаменитого центрового Сергея Гришаева – вице-чемпиона мира 1986 года в составе сборной СССР.
«БЕТСИТИ ПАРМА» (пермская команда теперь выступает под таким названием) – самый настоящий кот в мешке. Расставшись с несколькими легионерами и россиянами, она приобрела исключительно иностранных игроков. Их пятеро, но трое защитников ранее выступали за другие российские клубы: Виктор Сэндерс и Микел Хопкинс – за «Енисей», Брендан Адамс – за «Самару». Также состав пермяков пополнили защитник Джейлен Адамс и центровой Тэррелл Картер. Впрочем, с таким главным тренером, как Евгений Пашутин (он продлил контракт с клубом до 2027 года), «БЕТСИТИ ПАРМА» будет биться с любым соперником.
Достаточно любопытная компания собралась в «Енисее», который наверняка постарается вернуться в плей-офф. В позапрошлом сезоне сибиряки заняли высокое 6-е место, в прошлом финишировали только десятыми. На смену дуэту легионеров Виктор Сэндерс – Алекса Степанович пришло иностранное трио – защитники Мэтт Коулмэн и Доминик Артис плюс форвард Данило Тасич. Оценить его перспективы пока не представляется возможным, но зато в Красноярск отправился целый ряд игроков, способных усилить игру команды (серьезных потерь две – Тимофей Герасимов и Сергей Балашов). Арендованы трое – Артем Антипов («Зенит»), Михаил Ведищев («Локомотив-Кубань») и Дмитрий Халдеев («Автодор»). Большой интерес вызывает дебют в Единой лиге ВТБ центрового Егора Ванина, выступавшего за «Иркут». Кроме того, в главную команду перебрался форвард Егор Скуратов, который стал лучшим снайпером прошлого регулярного чемпионата Единой молодежной лиги ВТБ (19,8 очка).
Две оставшиеся команды состоят исключительно из россиян. Внушительные изменения произошли в МБА-МАИ. Ушли сразу 9 игроков, выступавших в прошлом сезоне. Приобретений меньше, но каждое из них вызывает интерес. Команду пополнило немало опытных игроков – защитники Вячеслав Зайцев («Уралмаш»), Артем Комолов и Александр Платунов (оба – УНИКС), форвард Александр Гудумак («Локомотив-Кубань») и центровой Сергей Балашов («Енисей»). Но, пожалуй, самое интересное – как проявит себя арендованный у испанской «Басконии» форвард Павел Савков, ранее выступавший за резервные сборные России различных возрастов, а в прошлом сезоне дебютировавший в Евролиге. Плюс солидное усиление – квартет ребят, ставших с «МБА-МАИ-Юниором» чемпионами Единой молодежной лиги ВТБ. Это Клим Адайкин, Матвей Падиус, Даниил Финаев и Тимофей Шикалов.
«Самара» же обновила состав почти полностью: из игроков основного состава-2024/25 фактически остались Дмитрий Кулагин, Никита Косяков и Данила Чикарев. Из потерь наибольшего внимания заслуживает Егор Амосов: 17-летний форвард теперь является игроком системы мадридского «Реала». Тем не менее, у волжан есть немало новичков, способных определять игру команды. Среди них выделяются Евгений Минченко, Глеб Шейко (оба – МБА-МАИ), Никита Михайловский (ЦСКА) и Данила Походяев («Астана»). Форвард Дмитрий Чебуркин, прославившийся яркой игрой в 3х3, в двух предыдущих сезонах выступал за «ПАРМУ». Еще два игрока были лидерами своих команд в Fonbet Суперлиге – Артем Чеваренков («СШОР-Локомотив-Кубань») и Андрей Саврасов («Иркут»).
Регулярный чемпионат пройдет в 4 круга – каждый участник проведет по 40 матчей. 8 лучших команд сыграют в плей-офф, для занявших 9-11-е места сезон будет завершен. До трех побед по схеме «2+2+1» пройдут четвертьфиналы и серия за 3-е место. В трех остальных сериях (полуфиналы и финальная) необходимо выигрывать 4 раза, схема проведения – «2+2+1+1+1».