Из-за повышенного внимания Женя отказал «Трактору».
С тем, что Евгений Кузнецов — номер один среди игроков, перешедших в КХЛ этим летом, не будет спорить никто. Возможно, он главная звезда всей лиги. Это, правда, ему еще надо доказать , побив рекорд Никиты Гусева в 89 очков, который динамовц установил в прошлом сезоне. Но по былым заслугам и хайпу вокруг своей персоны равных Кузнецову нет.
Кто бы как ни относился к СКА, в питерском клубе делают все, чтобы трансфер Кузнецова не прошел незамеченным. Глупо говорить о том, что миллиардный контракт новичка можно окупить или хотя бы наполовину отбить. Но устроить вокруг пришествия Кузи неподдельный ажиотаж — это то, что в руках пиарщиков и маркетологов.
Презентация Кузнецова в стиле Мбаппе была вторичной по сути, но собрала полный Ледовый и позволила перечислить детям из Курска миллион рублей. Критиковать ее за спорную форму — не очень правильно. СКА выпустил целую линейку мерча с номером 92 и изображением Кузи. Каким бы спорным оно ни было по качеству, сложно вспомнить пиар-кампанию такого же масштаба.
А вот то, что Кузнецова с первого же матча сделали капитаном СКА, видится большой ошибкой. Главный тренер питерских «армейцев» с этим, конечно, не согласен.
«Женя заслуживает быть капитаном СКА, он объединяет команду. Мы работаем над тем, чтобы Женя вновь стал лучшим игроком в мире» , — так прокомментировал свое решение Роман Ротенберг.
В статусе капитана Кузнецов провел сначала матч против «Сочи», в котором СКА нанес бесчисленное количество бросков, а победил только по буллитам. Кузнецов очками с игры не отметился, но на его счету победный буллит. Свою попытку Женя реализовал и в игре с «Ак Барсом», однако запомнился тот матч другим. Перед его началом звездный новичок петербуржцев не пожал руку Дмитрию Яшкину.
В том, что это недоразумение — особых сомнений нет. Вряд ли между бывшими одноклубниками по «Вашингтона» пробежала кошка так, что они теперь даже не смотрят в сторону друг друга. Скорее Евгений за 10 лет в НХЛ просто отвык от этого ритуала. Или мог о нем просто не знать. За свою карьеру от считанное количество раз бывал капитаном.
Сразу приходит на ум чемпионат мира среди молодежи в Калгари. На тот момент Кузнецов уже был обладателем золотых медалей. Выиграл он их в Баффало, где был младше почти всех партнеров и соперников. Разумеется, с таким опытом Кузю наделили особым статусом. В полуфинальном матче с каналцами капитан Кузнецов оформил хет-трик, но в целом турнир провел не выдающийся.
Второй раз он примерил на себя эту роль непосредственно перед отъездом за океан. Сезон за «Трактор» для него не складывался: травма, операция, пропущенная домашняя Олимпиады и невыход родного клуба в плей-офф. Женя готовился отправиться в столицу США уже весной 2014-го, поэтому в Челябинске ему устроили проводы. На последний матч регулярного чемпионата против «Ак Барса» его наградили капитанской нашивкой, а он сам отплатил голом.
— Важно вам выходить на лед с капитанской буквой «С»? — спросили Кузнецова после того, как его назначили капитаном СКА.
— Нет‑нет, у нас в раздевалке все лидеры. Это скорее сделано для того, чтобы я лучше понимал, какая на мне ответственность. Спасибо за доверие. Надеюсь, что Никишин скоро выйдет, и все обратно вернется, — ответил Евгений.
Действительно, капитаном СКА остается Александр Никишин. Такая ситуация на данный момент. Его сменщиками, по словам Ротенберга, являются Кузнецов и Василий Глотов. Когда лучший защитник «армейцев» и всего нашего чемпионата вернется в строй, вернуться к нему должна и уже привычная должность.
Но мы же помним, что перед Никишиным капитаном СКА был Дмитрий Яшкин? Тот самый, кому не пожал руку Кузнецов. И тот, кто был лидером питерской команды, но в какой-то момент резко оказался не нужен Ротенбергу. Учитывая, что Никишин собрался после этого сезона в «Каролину», он также рискует резко попасть в опалу.
Так почему же капитанство Кузнецова — не лучшая идея? Дело не только в том, что у него мало соответствующего опыта, а когда Кузя был капитаном молодежки, наши парни проиграли финал шведам. Важно понимать, зачем Кузнецов вернулся в Россию и выбрал Санкт-Петербург, а не Челябинск. Сам Женя объясняет это тем, что на родине его ждала запредельная популярность и, как следствие, нездоровое внимание. Спокойно жизни ему бы не дали.
Но именно капитанский статус Кузнецова в СКА противоречит тому, что он заявляет как один из мотивов перехода в питерский клуб. В команде Ротенберга Женя действительно не единственная звезда. Он возвышается над остальными, но не настолько, чтобы эта разница бросалась в глаза. В Северной столице куда проще затеряться в толпе, чем в миллионном, но родном Челябинске, где все свои и все готовы раздавать непрошеные советы. Вот только вчерашний напарник Овечкина по звену может недооценивать, какого масштаба может быть давление в команде, которую возглавляет Ротенберг. А уж капитан от этого страдает в первую очередь.