Несправедливо.
Горьковское «Торпедо» оставило огромный след в истории советского хоккея. Во второй половине прошлого века превосходство и доминирование московских клубов было подавляющим — ЦСКА брал трофеи пачками, и лишь изредка их господство прерывалось успехами московских «Динамо» или «Спартака». Ведущие клубы страны охотно пользовались административным ресурсом при комплектовании, поэтому у скромных команд из регионов почти не было шансов на достижение успеха. Самое яркое тому доказательство — тот факт, что первые 14 лет медали чемпионата СССР доставались только столичным коллективам! Первым не московским клубом, который смог войти в тройку советского первенства, стало горьковское «Торпедо». Это историческое событие произошло в сезоне-1960/61 — торпедовцы чудом вырвали серебро чемпионата.
Стоит ли говорить, как такому успеху радовались горьковчане? «Торпедо» вполне объективно считалось одним из самых популярных клубов страны, который имел сумасшедшую фанатскую базу. Главным спортом в городе был именно хоккей, а не футбол. Горький долгое время был закрытым городом, поэтому одной из немногих отдушин для местных жителей служил хоккей с шайбой. Хоккеистам «Торпедо» прощались любые неудачи, поскольку болельщики относились к ним как к своим близким — с большой любовью и пониманием. А уж если спортсменам удавалось добиться успеха, как это было в сезоне-1960/61, то гулял весь город.
Серебряные медали чемпионата СССР — далеко не единственное достижение горьковской команды, которое заслуживает уважения и отдельного упоминания. В 1960 году «Торпедо» стало победителем турнира на призы газеты «Советский спорт». Конечно, по статусу это соревнование не сравнится с чемпионатом СССР. Тем не менее, данный турнир считался одним из самых престижных в стране. Он проводился на протяжении 30 лет — с 1957 по 1988 годы. К участию в нем преимущественно допускались только команды высшего дивизиона. В 1960 году состав участников был особенно сильным. ЦСКА, московский, свердловский и омский «Спартак», московское и новосибирское «Динамо», «Крылья Советов», рижская «Даугава-РВЗ», ленинградский «Кировец», московский «Локомотив», сталинский «Металлург», пермский «Молот», «Торпедо», «Трактор», «Химик», «Электросталь», ленинградский ЛИИЖТ, а также калининский и ленинградский СКА. В общем, весь свет советского хоккея. Тем удивительнее, что добиться успеха удалось именно провинциальному «Торпедо».
На пути к победе горьковчане разобрались с ленинградским ЛИИЖТом (4:3), московским «Динамо» (2:1), московским «Локомотивом» (6:3) и московским «Спартаком» (5:1), который был разгромлен в финальном матче. На том турнире у «Торпедо» был один из самых легендарных составов в истории. В воротах — Виктор Коноваленко, который был кумиром Владислава Третьяка. У руля — гениальный Дмитрий Богинов. В нападении — Чистовский, Халаичев и Сахаровский. В решающей встрече горьковчане играючи справились с великими братьями Майоровыми и Анатолием Фирсовым, ставшим автором единственной заброшенной шайбы в составе красно-белых. Казалось, что такому успеху остается только радоваться. Однако победу омрачил один скандальный инцидент, которого горьковские хоккеисты совершенно не ожидали. Обладателям первого места организаторы турнира обещали часы «Победа» и годовую подписку на «Советский Спорт». Но оговоренные перед стартом соревнования условия так и не были выполнены. А хоккеисты «Торпедо» оказались обмануты прямо в сердце Советского Союза — Москве.
«За победу каждому игроку полагалось по часам «Победа» и годовой подписке на издание. И что вы думаете? Нам на команду выделили всего одну подписку, а часов не дали вовсе! Предвзятости и откровенного презрения со стороны столичных хоккеистов мы хлебнули сполна», — рассказывал защитник «Торпедо» Валерий Кормаков.