Капитан «Вашингтона» не забил, но его команда выиграла уже четвёртый матч подряд.
Матч «Филадельфия» – «Вашингтон» был особенным из-за первого в истории личного противостояния Александра Овечкина и Матвея Мичкова. Оба игрока давно обсуждаются в хоккейных кругах: Ови как настоящая легенда хоккея, а Мичков – как одна из главных надежд будущего. Их встреча на льду сулила нечто грандиозное, но финал оказался несколько иным.
Многие ожидали увидеть звёздное шоу в исполнении Овечкина, особенно учитывая его продолжающуюся гонку за рекордом Гретцки и слабость голкиперов «Филадельфии», которые проваливаются почти в каждом матче. У Ови был отличный шанс приблизиться к Уэйну на фоне проблемных вратарей соперника, но он его упустил. От Мичкова с самого начала сезона ждут великих свершений, как минимум нового рекорда франшизы по количеству очков в дебютный сезон. Однако на практике ни Александру, ни Матвею не удалось проявить себя в этой игре должным образом.
Впрочем, 19-летний Мичков был одним из лучших в своей команде, которая в очередной раз провалилась. Матвей в очередной раз доказал, что он не случайно получил столь крупный кредит доверия. Хотя «Филадельфия» проиграла с разгромным счётом 1:4, именно Матвей стал одним из главных двигателей команды, оформив результативную передачу. Вот только «лётчикам» удалось забросить всего лишь одну шайбу. Мичков отыграл более 19 минут, что является лучшим временем среди нападающих его команды.
У Мичкова первый гол и дубль в НХЛ. Но канадцы испортили этот праздник
Молодой россиянин не поддался давлению, даже несмотря на всеобщее внимание. После нескольких неудачных игр и разочарований «Филадельфии», которая замыкает турнирную таблицу Восточной конференции, Мичков сумел выделиться на фоне остального состава. Хотя и этот успех оказался малозначительным в контексте общей игры «Флайерз».
Что касается Овечкина, его вклад в победу «Вашингтона» был менее заметным на первый взгляд. На протяжении всего матча он трижды бросил в створ и провёл на льду почти 20 минут, но так и не смог забить, несмотря на ряд выгодных возможностей. Самым ярким эпизодом с участием Овечкина стало его удаление, которое привело к голу «Кэпиталз» в меньшинстве – редкий случай для хоккея. Впрочем, в этом матче «Филадельфия» удивила всех со знаком минус, умудрившись пропустить сразу два гола, находясь в большинстве. В итоге команда Ови уверенно разобралась с соперником, завоевав четвёртую победу подряд. И пусть сам Александр не пополнил свою коллекцию голов, его команда движется вперёд и без его шайб.
Прорвало. Овечкин наконец забросил, но шайба вышла курьёзной
«Филадельфия» продолжает страдать от системных проблем, которые никак не удаётся решить ни игрокам, ни тренерскому штабу. Несмотря на яркий старт сезона, когда они обыграли «Ванкувер», дальше «Флайерз» скатились в череду поражений, и встреча с «Вашингтоном» не стала исключением. Главный тренер Джон Торторелла пытался встряхнуть команду, оставив на скамейке молодых игроков, но и этот шаг не принёс ожидаемых результатов.
«Филадельфия» не только плохо играет в большинстве, но и позволяет сопернику забивать, когда сама находится в численном преимуществе. Две шайбы, пропущенные в таких ситуациях в матче с «Вашингтоном», – это не просто неудача, а системный провал. За весь прошлый сезон «Флайерз» пропустили всего четыре таких гола, а в этой игре они уже допустили два. Это явный сигнал к тому, что в команде нужно срочно что-то менять.
Подводя итоги первой главы русской дуэли на льду, можно сказать, что Овечкин, находящийся на закате своей карьеры, по-прежнему является важным элементом своей команды, однако его значимость уже не столь решающая, как несколько лет назад. Но главное, что «Вашингтон» неожиданно для многих уверенно занимает высокую позицию в Восточной конференции. По потерянным очкам «Кэпиталз» идёт на втором месте, уступая лишь «Рейнджерс».
Мичков же, несмотря на свою молодость и неопытность в НХЛ, уже демонстрирует высокий уровень игры. Однако его усилия вряд ли спасут «Филадельфию», если команда в целом не начнёт показывать более качественный хоккей. Молодой талант может блеснуть индивидуально, но в команде, которая терпит поражение за поражением, даже его звезда может потускнеть.
Уже завтра ночью эти две команды вновь встретятся, и интрига сохраняется: сумеет ли Овечкин наконец отличиться, а «Филадельфия» – справиться со своими проблемами?