Победная серия армейцев из пяти матчей прервалась во встрече с китайским клубом.
Для СКА китайский, а по факту, мытищинский «Куньлунь», становится неким подобием чёрной метки. Стоит напомнить, что именно единственному клубу из дальнего зарубежья в КХЛ петербуржцы уступили в конце прошлой регулярки, чем лишили себя шанса на промежуточный чемпионский титул. На этот раз, в Санкт-Петербурге хозяев ждал очередной ушат холодной воды от боевых и очень кусачих «драконов».
Настоящее дерби! «Спартак» вырвал победу у ЦСКА в овертайме во второй раз подряд
Ещё одна интрига этого матча была в том, что бывший рулевой «Авангарда», которого не без скандала уволили в прошлом сезоне из омского клуба Михаил Кравец, на данный момент наставничает в команде из Поднебесной. И делает это, надо сказать, весьма недурно. «Куньлунь» с самого начала сезона предстал достаточно зубастой командой и может покусать в отдельном матче любого соперника. Плюс ко всему, Кравец и сам воспитанник ленинградской школы хоккея и немало времени отыграл в конце 1980-х в составе СКА. Именно оттуда его даже привлекали в сборную СССР.
Ещё одной проблемой для петербургског клуба стал Наиль Якупов. Бывший фаворит драфта НХЛ и один из самых ожидаемых проспектов «Эдмонтона» именно под руководством Кравца как будто переживает вторую молодость. С первых матчей сезона Якупов принялся штамповать голы в каждой игре и пока ему это занятие не надоедает. А он, между прочим, возвращался из Северной Америки именно в СКА, и отыграл за клуб из Северной столицы без малого два сезона.
А что же СКА? Да, ушла на двухмесячный бюллетень главная звезда команды Евгений Кузнецов, но остались другие парни, которые при должной мотивации и без «главной птички всея Руси и Вашингтона» способны замахнуться на главный трофей в нынешнем сезоне. Плюс, ещё в прошлой игре (в дебютном матче в КХЛ!) с «Северсталью» отметился ассистентским хет-триком ещё один громкий джокер из НХЛ – Тони Деанжело. При должном отношении к делу, колода хоккеистов, состоящая из: Зайцева, Плотникова, Григоренко, Андронова, Бардакова, Никишина, Алистрова и т.д. способна на большие свершения.
Но с китайцами не задалось с самого начала. В первом периоде две пробоины заставили задуматься тренерский штаб хозяев над тем, что вообще происходит на льду. А когда к началу третьего отрезка «Куньлунь» и вовсе повёл с преимуществом в три шайбы – 1:4, то впору уже было посыпать голову пеплом. Не остался без своей дежурной шайбы в этом матче и Якупов, который довел счёт своим голам в новом сезоне до пяти.
Каждый гол «Металлурга» – подвиг. Пропускают же подопечные Разина всё подряд
Встряхнуть петербуржцев попытался главный тренер команды, который решил поменять вратаря. Вместо молодого и не всегда стабильного Артемия Плешкова на льду появился более опытный Никита Серебряков. Именно он должен был натолкнуть фаворита на мысли о камбэке и чувстве собственного достоинства. Это помогло, но не до конца.
Армейцы реально устроили погоню. Дубль Бардакова, а также шайбы Григоренко и Зыкова (при непосредственном участии всё того же Тони Деанжело – 5 очков (0+5) за два матча в форме красно-синих!) приблизили СКА к сопернику на расстояние вытянутой руки. Но подопечным Кравца всё-таки удалось увезти из Санкт-Петербурга неожиданную победу, которая, правда, могла быть и разгромной, судя по тому, как развивались дела в этой игре до середины третьего отрезка. 4:5 – петербуржцы сделали паузу в своей победной серии, а «Куньлунь» с хорошим настроением отправляется в Уфу, где ему предстоит встреча с грозным, особенно дома, «Салаватом Юлаевым».