Сборная Италии встретится с национальной командой Северной Ирландии в полуфинале стыкового турнира европейской квалификации чемпионата мира 2026 года, который пройдет в США, Мексике и Канаде.
Жеребьевка состоялась в штаб-квартире Международной федерации футбола (ФИФА) в Цюрихе. В ней участвовали чемпион мира 1998 года в составе сборной Франции Кристиан Карамбё, чемпион мира 2006 года итальянец Марко Матерацци и Мартин Далин, бывший игрок сборной Швеции, занявшей третье место на чемпионате мира 1994 года.
Всего в «стыки» вышли вышли 12 команд, ставших вторыми в своих квалификационных группах, а также четыре победителя групп Лиги наций, которые не смогли пройти в плей-офф квалификации: сборные Румынии, Северной Ирландии, Швеции и Северной Македонии. Эти команды были несеяными и составили четвертую корзину. Остальные корзины были составлены на основе положения в рейтинге ФИФА. В первую корзину попали сборные Италии, Дании, Турции и Украины. Во вторую — команды Польши, Уэльса, Чехии и Словакии. В третьей оказались сборные Ирландии, Албании, Косова и Боснии и Герцеговины.
Все 16 команд разделены на четыре группы, в рамках которых пройдут полуфиналы (26 марта) и финалы (31 марта). Сеяные команды проведут полуфиналы дома.
Результаты жеребьевки:
- Путь А: Италия — Северная Ирландия, Уэльс — Босния и Герцеговина.
- Путь B: Украина — Швеция, Польша — Албания.
- Путь C: Турция — Румыния, Словакия — Косово.
- Путь D: Дания — Северная Македония, Чехия — Ирландия.
