Красно-синие одержали третью победу подряд и продолжили погоню за лидирующей тройкой.
Столичные армейцы приехали в Нижний Новгород в статусе команды, которая после серии достаточно чувствительных поражений начала приходить в себя. Разгром «Амура» (7:0) и тяжёлая победа над «Куньлунем» в овертайме (4:3) вселила чуть больше уверенности в команду, чем было хотя бы за неделю до начала победной серии.
«Торпедо» же наоборот, после того, как в 10 матчах добились восьми побед, сбавили обороты и проиграли две последние игры. Более того, если взять турнирную таблицу Запада, то команды и вовсе соседи, которых разделяло до очного поединка всего два очка.
Игроки ЦСКА будто сливают тренера. Или просто не хотят напрягаться?
Казалось, что на своём льду подопечных «Профессора» будет крайне сложно чем-то удивить, а атакующая мощь его команды просто снесёт со льда столичных гостей. Но это была иллюзия. ЦСКА начал с наскока, который дал мгновенный результат уже в дебюте матча.
На 4-й минуте армейцы выиграли вбрасывание, Виталий Абрамов набросил, Соркин поборолся на пятаке и протолкнул шайбу мимо Бочарова. А уже через три минуты счёт удвоился. Москвичи подловили соперника на контратаке. Каменев ворвался в зону и сделал пас на ход Афанасьеву, тот продвинулся вперёд и резко бросил в ближний угол – 2:0. И это был настоящий холодный душ для птенцов Ларионова.
«Автозаводцам» не привыкать вытаскивать даже самые мёртвые игры. Казалось, что уж во втором периоде нижегородцы придут в себя и врубят совсем другие скорости. Однако ЦСКА уже не те плюшевые игрушки, коими были в конце сентября. Подопечные Ильи Воробьёва весьма грамотно оборонялись и правильно реагировали на попытки хозяев изменить статус-кво на льду. Благодаря выверенным действиям гостей, второй период прошёл без заброшенных шайб.
Всё – против ЦСКА. Спасут ли москвичи своего тренера в Санкт-Петербурге?
В начале третьего периода зрителям ледового дворца «Нагорный» включили традиционную песню «Нижегородская. Лирическая», но даже она звучала под сводами арены как-то вяло, без напора и задора, которым стабильно отличаются болельщики в Нижнем Новгороде. Всё-таки хоккей родной команды серьёзно влияет на настроение даже не города, а целого региона. Но торпедовцы никак не могли придумать, что же делать с оборой ЦСКА. Плюс армейцы периодически искали возможности для резких выпадов и только чудо спасало подопечных Ларионова от ещё больших неприятностей.
И, всё-таки, не могли хозяева просто так игру московским гостям. За пять с лишним минут до сирены, Егор Виноградов подарил забурлившим трибунам надежду на спасение. Но очень быстро радость сменилась на грусть. Игрокам ЦСКА вновь удалось стремительно оторваться и вывалиться 2 в 1. Окулов получил пас на ход, ворвался в зону и сделал перевод на Дроздова, который в касание бросил в нижний угол ворот. Голкипер Иван Бочаров спасти уже не мог – 1:3. Этот счёт сохранился до финальной сирены. Эта была уже третья подряд победа ЦСКА и третье же подряд поражение «Торпедо».